Последние часы “Маленького красного кораблика”
Круизный лайнер “MV Explorer” (“Эксплорер”, или “Исследователь”) затонул приблизительно через 20 часов после того, как столкнулся с неопознанным объектом (предположительно, с айсбергом). Об этом в субботу 24 ноября сообщило агентство Associated Press со ссылкой на участников этой печальной, но, к счастью, не трагичной истории.
По словам члена экипажа погибшего судна, аргентинки Андреи Салас (Andrea Salas), сперва раздался небольшой удар, который показался незначительным. “Но затем мы услышали, как капитан объявил, что к нам приближается еще один айсберг, и что мы ждем… пока он не проплывет мимо нас”, - сказала она, выступая в последствии на Radio Continental в Буэнос-Айресе. Но вместо этого произошел второй, более сильный толчок. В корабль стала поступать вода, которую матросы пытались выкачивать с помощью помп.
Первый сигнал бедствия от “Эксплорера” был получен аргентинским спасательным и командным центром в пятницу в 8:30 по московскому времени наряду с сообщениями, что помпы не справляются, и вода поступает в корабль. На этот сигнал ответило норвежский круизный лайнер “Nordnorge” (“Норднорге”, или “Северная Норвегия”), который затем и принял на борт все 154 человека, находившихся к тому времени уже на спасательных плотах. Как и подобает, последними покинули тонущее судно капитан и его старший помощник.
Кроме 54 членов экипажа “Эксплорер” имел на борту 91 пассажира различных национальностей, включая 24 британца, 17 голландцев, 14 американцев, 12 канадцев и 10 австралийцев, а также 9 человек из научной экспедиции. Россиян на его борту не было.
По словам капитана “Норднорге” Арнвида Хансена (Arnvid Hansen), все спасенные были доставлены на остров Короля Георга без эксцессов.
Корабль, построенный в начале 1970-х годов, и окрашенный в красный цвет, имел прозвище “Маленький красный кораблик”. Он имел всего 75 метров в длину, но его низкая посадка и укрепленные борта позволяли ему проходить там, где не могли пройти другие корабли. По словам канадской компании G.A.P. Adventures, которой принадлежал “Эксплорер”, судно находилось в 19-дневном круизе по Антарктике и району Фолклендских островов. НА корабле были своя библиотека, лекционный зал, тренажерный зал и сауна. Кроме того, к услугам пассажиров всегда были опытные матросы, орнитологи, биологи и натуралисты, которые могли бы рассказать путешественникам много интересного. Минимальная цена на такой тур составляла 4495 фунтов стерлингов.
Но теперь история “Маленького красного кораблика” завершилась.